なぜ、極端に暑い日には入院患者が増えるのだろう。その原因はまだ明らかにされていないが、一説によれば暑い日にはオゾン濃度が高くなり、それが喘息を発症させている可能性があるという。メリーランド州にあるボルチモア市では2040年、喘息患者の入院のリスクが２倍になることもわかった。もし、気候変動にブレーキがかからず、このままの状況で進むとすると、増加する喘息患者のために医療費のコストがかさみ、子どもたちには学校に行けなくなる子どもも増える。その公衆衛生上大きなコスト負担となってはねかえってくる。

「人々は気候変動を今ここにある危機だとは認識していない。バングラデシュの人だけでなく、ホッキョクグマだけでなく、メリーランドの人々が体験することなんです」と、この研究の中心を担ったアミール・サプコタ准教授は語る。

メリーランド州の年間平均気温は15度前後。日本の都市と比較すると山梨県甲府市の平均気温とほぼ同じだ。まさにここ日本でも同じようなことが起きる可能性がある。

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Asthma hospitalizations in Maryland could rise with climate change

翻訳・文 / ソーシャルエコロジー研究所