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いよいよ、パリオリンピックの開会が来週に迫っている。

パリオリンピックの主催者は、温室効果ガスの排出量を、これまで大会の半分以下にするという高い目標を掲げている。

オリンピックだけではなく、スポーツ界全体が気候変動によって変化しているようだ。

アレン・ハーシュコウィッツ博士は、ニューヨークヤンキースの環境科学および持続可能性アドバイザーであり、すべてのスポーツにおいてプロチームに雇用された最初の環境科学者だ。

アレン・ハーシュコウィッツ博士は、「この問題には緊急性があります。子供たちは外で野球をすることができなくなり、人々は外でテニスをすることができなくなるのです。何かを変えなければなりません」と語る。

また、トロント大学スポーツ生態学助教授のマデリン・オール氏は、「気候変動に関する大きな問題で、現在スポーツ科学者たちの頭の中を占めているのは暑さです。気温の上昇が、スポーツの収益にも影響を与える気象災害を助長しています。強力な雷雨は試合の延期を引き起こし、猛烈なハリケーンが球場を水没させ、大規模な山火事はディストピア的な光景をもたらし、時には試合を延期させることもあります」と述べた。

この10年間は観測史上最も温暖な年であり、その暑さは、スポーツ選手の生命を脅かすほどだ。

スポーツ界は、選手が猛暑に対処できるよう全米オープンで休憩時間を設けたり、危険な気温を避けるために2019年世界選手権マラソンをカタールで深夜に開催したりと、どうにか適応しようとしている。

ウィンタースポーツに関しては、雪が以前ほど降らない、もしくは降るはずの場所に降らないようになってきており、雪の溶けるスピードがあまりにも早くなっている。この50年間の解決策としては、人工的に雪を作り、機械で吹き飛ばすしかないのだという。

そんな気候変動に対処するため、ニューヨーク・ヤンキースはある取り組みを始めている。 

ヤンキースのスタジアム運営担当上級副社長であるダグ・ベハー氏によると、ヤンキースは二酸化炭素排出量の削減に常に最前線で取り組み、規模の大小を問わず、あらゆる手段を講じているという。

例えば、ファンがスタジアムに入る巨大なホールは環境に配慮して建設されている。冷房は必要だが、空調は必要ないのだ。

照明は、LEDを使用して発光量を60％削減。新しい水冷式冷却システムは、はるかにエネルギー効率が良くできている。リサイクルとコンポスト用のゴミ箱も設置され、コンコース内のすべての包装食品は毎試合後にシェルターに寄付される。これにより電力使用量が減り、食品廃棄物が減少する。地球を温暖化させる温室効果ガスの削減につながるのだ。

多くの環境保護活動を行なっているヤンキースだが、その90パーセントは設備に関連するものであるため、ファンの目には直接触れず、ほとんど知られていないのだという。

気候変動がスポーツ界、そしてスポーツ選手へ及ぼす影響は甚大だ。ヤンキースのような活動を周知させることも、団体や会社、ひいては一人ひとりの意識改革への第一歩につながるだろう。

※この記事は、一部AIを使用しています。 

 ＜参照リンク＞

How climate extremes are changing the world of sports

翻訳・文 / エコロジーオンライン編集部（一部AIを使用）